Jong en Zot Getalenteerd - Arne (24) maakt met zijn bedrijf Cubby het huren of delen van lockers makkelijker dan ooit
De 24-jarige Arne Malfait richtte sinds 2017 al meerdere bedrijven op, maar dat was niet altijd even makkelijk. Nu hij afgestudeerd is als Handelsingenieur aan de UGent, focust hij zich volledig op Cubby. Dat is zijn nieuwe bedrijf dat ervoor wil zorgen dat het huren en delen van lockers eenvoudiger wordt, en met succes!
Dat Arne Handelsingenieur ging studeren, was geen verrassing voor zijn ouders. Van jongs af aan deed hij al aan handelen, zelfs op de speelplaats van de lagere school. “Mijn ouders vertelden altijd hoe ik zonder ooit knikkers te hebben, aan het einde van het schooljaar toch de meeste knikkers van de hele school had. En dat door gewoon wedstrijden te winnen en die knikkers te verhandelen”, vertelt Arne trots. Vorig jaar besloot hij om zijn masterproef te schrijven over hoe inefficiënt Arne het lockersysteem tegenwoordig vindt. Nu stelt hij met trots zijn nieuwste bedrijf voor dat hier verandering in wil brengen: Cubby.
Van studentenproject naar lockers in uitgaansbuurten en meer
In februari studeerde Arne af met zijn masterproef en besloot hij samen met studiegenoot Robbe zijn concept voor lockersystemen verder uit te werken. Zo ontstond Cubby, een bedrijf dat software ontwikkelt om het huren en delen van lockers makkelijker te maken. Cubby werkt met een gebruiksvriendelijke webapplicatie om de lockers te openen. Zo kan iedereen de lockers eenvoudig gebruiken en raakt niemand zijn lockersleutel meer kwijt! Wat begon in clubs en uitgaansbuurten, groeide al snel uit tot een breder concept. "We werken nu bijvoorbeeld aan Urban Cubby, waarmee we het huren en delen van sportmateriaal efficiënter willen maken." De lockers van Cubby werden voor het eerst gebruikt in de Overpoort in Gent en zijn nu ook al te vinden op verschillende locaties in Antwerpen en Leuven!
Al dat harde werk werd ook beloond toen Cubby dit jaar het UGent start-up programma won. Dat is een wedstrijd waarin ondernemers hun concepten pitchen en gaandeweg begeleiding krijgen van experts. Cubby won en ontving een startkapitaal van 5.000 euro!
De harde realiteit van ondernemen
Ondernemen klinkt vaak als een succesverhaal, maar dat was niet altijd zo voor Arne. “Ik vertel vooral de dingen die gelukt zijn, maar er zijn ook heel veel dingen niet gelukt,” geeft hij eerlijk toe. In de eerste maanden van zijn ondernemerschap voelde Arne de financiële druk. Terwijl veel van zijn vrienden rondreden in mooie auto’s en veel verdienden, maakte hij zich zorgen over zijn rekeningen. “Er waren momenten waarop ik twijfelde of het wel zou lukken en zelfs dacht om ermee te stoppen en een vaste job te zoeken.” Ondanks de onzekerheden kreeg Arne veel steun van thuis en tijdens die moeilijke periode besefte hij ook dat ondernemen écht zijn passie is.
Tips & tricks voor beginnende ondernemers
Er is niet alleen in België veel interesse in Cubby, maar ook in Amerika is er al interesse in hun lockers. Internationaal doorbreken met Cubby is momenteel Arne zijn grootste droom! Ondernemen is dan ook Arnes grootste passie, en onderweg heeft hij veel bijgeleerd. “Mijn tip? Trek je niets aan van vrienden die zeggen dat iets niet haalbaar is. Alles is haalbaar. Begin simpel, probeer het uit, en leer gaandeweg,” zegt Arne. Zijn laatste tip lijkt vanzelfsprekend, maar is niet altijd zo. “Het belangrijkste is met mensen spreken, en niet met mensen die er niks van kennen. Al mijn vrienden zeiden dat slimme lockers al bestonden en dat het nooit ging lukken. Gelukkig heb ik daar niet naar geluisterd en heb ik het gewoon gedaan.”
You go, Arne!
