Jong en Zot Getalenteerd - Matthias (23) vist geschiedenis op uit Vlaams water
Op een willekeurige avond, ongeveer twee jaar geleden, zat Matthias Dekimpe (23) uit Gent na zijn werk nog wat te scrollen op YouTube. Wat hij daar tegenkwam, veranderde zijn leven op een onverwachte manier. Een wereld vol avonturen en schattenjagen werd geopend nadat hij stuitte op video’s van ‘Bondi Treasure Hunter’ over magneetvissen.
Van een onverwachte ontdekking naar een nieuwe passie
“Het was alsof ik een ‘4 AM rabbit hole’ in dook,” lacht Matthias. Dit fenomeen beschrijft hij als het terechtkomen in een opeenvolging van willekeurige video’s die plotseling een nieuwe interesse in iets opwekken.
Geïnspireerd door Bondi besloot Matthias om zijn eigen avontuur te starten. Voor zijn verjaardag kocht hij zichzelf een startersset met een klein magneetje van 10 kg trekkracht en ging voor de eerste keer magneetvissen in Gent. De spanning van niet weten wat je uit het water haalt, werkte verslavend. “Het is een beetje zoals schattenjagen. Je weet nooit wat je zal vinden, en dat maakt het spannend”, vertelt Matthias enthousiast.
Van solo-avontuur naar de Magnosso Fishing crew
Al snel groeide Matthias zijn enthousiasme en zo ook zijn uitrusting. Hij schafte een grotere magneet aan en zijn vrienden kregen ook interesse om mee te doen. Wat begon als een solo-avontuur, groeide uit tot een hechte vriendengroep van ongeveer tien personen, die zich Magnosso Fishing noemt. De naam is een samentrekking van ‘nosso’ – een inside joke binnen de groep – en magneet. “Geen diepe betekenis, maar we wilden gewoon een naam die blijft hangen”, legt Matthias uit.
Magnosso Fishing besloot hun hobby naar een hoger niveau te tillen. Ze wonnen een wedstrijd, waarbij ze een magneet met meer trekkracht in de wacht sleepten, en vandaag werkt Matthias zelf met een magneet die tot 1600 kg aankan. Hoewel dat indrukwekkend klinkt, benadrukt hij dat de krachten in het water anders werken. “Onder water is alles zwaarder, dus het is nog steeds een uitdaging.”
Ecologie en avontuur hand in hand
Wat magneetvissen voor Matthias en zijn vrienden zo bijzonder maakt, is de combinatie van buiten zijn, samenwerken, schattenjacht en ecologische impact. “Kort gezegd: magneetvissen is opruimen met schattenjagen in het achterhoofd”, legt Matthias uit. Het sociale aspect speelt ook een grote rol want toeristen blijven vaak staan om te vragen wat ze doen, en de groep geniet van die interacties.
Wat de groep in het water kan vinden, varieert enorm. Kroonkurken en kleingeld komen het meeste voor. Daarnaast zijn vooral fietsen een veelvoorkomende vangst, met ondertussen al meer dan 150 exemplaren in totaal. “Dat klinkt minder spannend dan het is, want een natte fiets omhoog halen is zwaarder dan je denkt”, vertelt Matthias. Maar het gaat ook niet altijd om alledaagse voorwerpen. Matthias vertelt ook over hoe ze regelmatig verschillende modellen vuurwapens vinden in het water. “De teller staat ondertussen op 15 wapens, vooral handvuurwapens gevonden in Gent”. Ze vonden zelf al eens een MP40 (Duits vuurwapen) in Ieper.
Met veel trots toont Matthias enkele pronkstukken die hij mocht houden na het opvissen.
Onder deze unieke stukken zit een dolk die eigendom zou geweest zijn van een Britse officier uit wereldoorlog twee. Daarnaast vond Matthias, op een ideale dag met laag water in Gent, een goed bewaarde Duitse dolk met een prachtige adelaar op het handvat.
Een ander pronkstuk dat Matthias toont is een mysterieuze dikke schijf gemaakt uit gietijzer. Na onderzoek blijkt dit geen munt maar een decoratieve penning, gemaakt door een bedrijf uit Zeeland, die diende als eer wanneer een individu iets betekend had of een goede daad had verricht. Op het voorwerp staat een afdruk van Nicolaas Copernicus, astronoom en wiskundige (1473-1543).
Een hobby met regels en verantwoordelijkheden
Magneetvissen is meer dan zomaar een magneet in het water gooien. Matthias benadrukt het belang van regels, opzoekwerk en verantwoordelijkheid. Historische vondsten moeten bijvoorbeeld worden gemeld bij het Agentschap Erfgoed, en sommige locaties zijn verboden terrein. “We willen deze hobby toegankelijk houden en voorkomen dat hij verboden wordt door mensen die de regels overtreden”, zegt hij. Omdat er zo weinig magneetvissers zijn in Vlaanderen, krijgt Magnosso Fishing ook de kans om mee te werken aan het vormgeven van protocollen en wetgeving.
Gent als thuisbasis
In Gent zijn Matthias en zijn vrienden inmiddels een bekend gezicht geworden. Zelfs de toeristische bootjes hebben hun activiteiten opgenomen in hun rondleidingen. “Als we vissen en een bootje passeert, zwaaien ze altijd. Dat is toch wel fijn”, vertelt Matthias trots. De groep heeft een professioneel e-mailadres voor communicatie met steden en gemeenten en is bezig met het bouwen van een website om hun activiteiten verder te promoten. Via Instagram hopen ze een breder publiek te bereiken en meer mensen te inspireren met de ecologische voordelen van magneetvissen.
Hoogtepunten en dromen
Een van de meest memorabele momenten voor Matthias was tijdens Gent Smaakt, waar hij een revolver uit het water viste terwijl een nieuwsgierige toerist toekeek. “Iedereen, inclusief de toerist, was verbijsterd. Het wapen leek te modern om uit de oorlog te komen, dus we hebben het netjes aan de politie overhandigd”, vertelt hij. Dit verhaal trok zelfs de aandacht van de pers en een artikel verscheen in Het Nieuwsblad.
Wat de toekomst betreft, droomt Matthias ervan om ooit een schatkist vol gouden munten of een middeleeuws zwaard te vinden. Op kortere termijn droomt hij van een lier om zwaardere objecten uit het water te kunnen halen. Maar bovenal hoopt hij van zijn hobby zijn beroep te maken. “Magneetvissen is niet alleen een passie; het is een manier om geschiedenis boven water te halen, de natuur schoner te maken en mensen te verbinden. Dat is voor mij het mooiste aan deze hobby”, besluit Matthias met een glimlach.
